Od posvátného nápoje k evropské lahůdce
Úplné začátky čokolády nemají s Vánoci nic společného.
- Kakao používali už Mayové a Aztékové jako hořký rituální nápoj a také jako platidlo.
- Do Evropy se kakao dostalo v 16. století zásluhou španělských dobyvatelů.
- Dlouho šlo o luxusní a drahou novinku, dostupnou hlavně pro šlechtu a církev.
Čokoláda se nejprve pila jako nápoj, často kořeněný a poměrně hořký. Až postupně se začala přislazovat a vyrábět v podobě, která je nám bližší. Pořád ale nešlo o běžnou součást domácností, natož o něco, co by patřilo k tradičním lidovým Vánocům.
19. století: průmyslová výroba a zrození „moderních“ Vánoc
Zlom přichází v 19. století. V té době se stane několik důležitých věcí najednou:
- zdokonaluje se technologie zpracování kakaa,
- rozvíjí se průmyslová výroba čokolády,
- čokoláda postupně zlevňuje a stává se dostupnější širší veřejnosti,
- formují se „moderní“ Vánoce se zdobeným stromečkem, rodinnou atmosférou a dárky.
Právě tehdy se začínají objevovat první dárkové krabičky s čokoládou a bonboniéry, které se cíleně prodávají jako vánoční dárky. Čokoláda se tak pomalu přesouvá z luxusních salónů i do měšťanských domácností a spojuje se s představou slavnostní příležitosti.
Čokoláda na stromku, Mikulášové a adventní kalendáře
K Vánocům ale nepatří jen samotné mlsání, ale i symboly. A také ty si čokoláda postupně „obsadila“.
Jedlé ozdoby na stromeček
Ještě před čokoládou se na vánoční stromeček věšely:
- jablka,
- ořechy,
- sušené ovoce,
- perníčky.
Když se rozšířila výroba čokolády, bylo jen otázkou času, kdy se objeví i čokoládové figurky a ozdoby. Zpočátku šlo spíš o luxus pro bohatší rodiny, postupně se ale čokoládové ozdoby staly běžnou součástí výzdoby stromku.
V českém prostředí to vyvrcholilo tradicí čokoládových vánočních kolekcí. Ty se začaly vyrábět už na konci 19. století a ve 20. století se staly téměř povinnou součástí výbavy na Vánoce.
Mikuláš a adventní kalendáře
Dalším silným pojítkem mezi čokoládou a adventem jsou:
- čokoládoví Mikulášové a další figurky,
- adventní kalendáře plněné čokoládou.
Adventní kalendáře v podobě s okénky se začínají objevovat na přelomu 19. a 20. století. S tím, jak se rozšíří výroba levnějších čokoládových výrobků, je logické, že se pod okénka nastěhuje právě čokoláda. Dnes už si většina lidí adventní kalendář bez čokolády ani neumí představit.
Vánoční cukroví: stará tradice, nová role čokolády
Tradice vánočního cukroví je u nás starší než čokoláda v dnešní podobě. Už od 16. století se objevují různé druhy pečiva a sladkostí spojené s Vánocemi, zpočátku hlavně v majetnějších rodinách. Často měly až rituální nebo ochranný význam.
Typické „vánoční cukroví“, jak ho známe dnes – malé kousky z máslového těsta, linecké tvary, ořechové rohlíčky, perníčky – se začíná naplno prosazovat v 18. a 19. století. Rozvoj pečení souvisí se zlevněním surovin, zejména cukru a mouky.
Kdy se do cukroví přidala čokoláda
Čokoláda vstupuje do hry až ve chvíli, kdy:
- je k dispozici cenově dostupné kakao,
- rozšíří se tabulková čokoláda a čokoládové polevy.
To nastává především ve 20. století. Čokoláda se nejdříve objevuje jako:
- poleva na perníčky a jiné druhy cukroví,
- náplň do krémových řezů a slepovaných druhů.
Postupně přichází na řadu i těsta s přídavkem kakaa a různé typy „čokoládového cukroví“, kde hraje čokoláda hlavní chuťovou roli. Dnes už je čokoláda ve formě polev, náplní, kousků i strouhané součástí tolika receptů, že si bez ní mnoho domácností vánoční pečení vůbec neumí představit.
Proč si čokoláda s Vánoci tak rozumí
Důvodů, proč se čokoláda stala tak věrnou součástí Vánoc, je několik:
Symbol odměny a radosti
Čokoláda byla dlouho vnímána jako vzácnost. I když je dnes běžně dostupná, pořád v sobě nese nádech „odměny“ a výjimečnosti. Vánoce jsou ideální příležitost si ji dopřát v lepší kvalitě a ve větším množství.
Emoce a nostalgie
Mnoho lidí má s čokoládou spojené dětské vzpomínky na rozbalování kolekcí, hledání čokoládových ozdob na stromku nebo otevírání adventních kalendářů. Tyto emoce se přenášejí z generace na generaci.
Variabilita v kuchyni
Čokoláda se hodí do mnoha typů těst, krémů, náplní i polev. Umožňuje vytvářet kontrast chutí i textur a dobře ladí s ořechy, sušeným ovocem, kořením a dalšími typicky vánočními ingrediencemi.
Dnešní Vánoce: čokoláda na každém kroku
Dnes už čokoládu najdete téměř ve všech vrstvách vánočních tradic:
- v adventních kalendářích,
- ve vánočních kolekcích a čokoládových ozdobách,
- v čokoládových figurkách Mikulášů, andělů a čertů,
- v cukroví jako polevu, náplň nebo hlavní chuť,
- v dárkových baleních čokolád a pralinek.
Z původně exotické a luxusní suroviny se tak stala jedna z nejběžnějších, ale zároveň nejoblíbenějších ingrediencí českých Vánoc.
Závěrem
Neexistuje jeden konkrétní rok, kdy by někdo rozhodl, že „odteď bude čokoláda vánoční“. Spíš šlo o postupný vývoj, který se lámal mezi 19. a 20. stoletím. V té době se čokoláda stala dostupnější, začala se cíleně nabízet jako vánoční dárek i ozdoba a postupně pronikla i do domácího pečení.
Dnes už je pro mnoho domácností samozřejmé, že bez čokolády nejsou „opravdové“ Vánoce. Ať už ji používáte jako polevu na perníčky, jako náplň do cukroví nebo si ji užíváte jen tak, stala se čokoláda pevnou součástí vánoční atmosféry stejně jako světýlka na stromku nebo vůně skořice v kuchyni.
